지난 8일 MPOX(원숭이 수두) 확진 환자는 6명이었다.
약 일주일 후 Mpox 환자 수가 10명으로 증가했습니다.
참고로 엠폭스는 전 세계적으로 박멸 선언을 한 ‘인간 천연두(smallpox)’와 유사한 바이러스성 질병이지만 전염성이 덜하고 덜 심각하다. 세계보건기구(WHO)는 2022년 11월 28일 원숭이두창이라는 기존 명칭이 차별을 유발할 수 있다며 질병명에서 원숭이를 삭제하겠다고 밝혔다.
처음 확인된 5명의 사례는 모두 해외에서 온 사람들과 감염되었거나 관련이 있습니다.
하지만 6번째 환자를 시작으로 해외여행력이 없는 확진자가 속속 등장하고 있다.
명확한 상관관계가 확인되지 않아 mfox에 대한 우려가 커지고 있습니다.
한편, Mpox의 특성상 성접촉이나 피부접촉 등 밀접한 접촉이 없는 일반 인구에서 대규모 전파 가능성은 낮은 것으로 나타났다.
하지만 이러한 특성 때문에 의심스러운 증상이 나타나더라도 사회적으로 낙인찍힐까봐 사람들이 자발적으로 진단받기를 꺼릴 것이라는 우려가 있고, 엠폭스는 계속해서 발생할 가능성이 높은 것으로 추정된다.
이런 전망과 더불어 질병관리본부가 감염병 위기단계를 ‘관심’에서 ‘주의’로 격상하면서 엠폭스 관련주가 급등하고 있다.
미코바이오메드의 경우 질병관리본부와 함께 엠폭스(원숭이 수두) 등 15종의 병원균을 검출할 수 있는 실시간 유전자 검사 특허를 2019년 출원해 2021년 1월 5일 등록했다.
또한 GeneMatrix는 mpox 검사에 소요되는 시간을 40분으로 단축하여 검사에 1~2시간이 소요되던 기존 제품에 비해 속도와 편의성을 크게 향상시키면서 높은 검사 정확도를 달성했습니다.
또 랩지노믹스, 캐스피온, 녹십자엠에스 등이 mfox 진단 기술을 보유하거나 살균·치료 기술을 개발하면서 주가가 급등세를 보이고 있다.